(Test FG) KAKU: Ancient Seal

Parfois je me demande jusqu’où les développeurs peuvent se rendre dans un jeu à monde ouvert. Sera-t-il assez vaste? Les ennemies seront-ils assez nombreux. Notre personnage aura-t-il un effet de puissance ressenti au fur et à mesure que nous l’évoluons. Je vous donne mon verdict.

Fiche technique:

Titre: KAKU: Ancient Seal
Développeur: Bingobell
Éditeur: Bingobell
Genre: action, aventure, monde ouvert
Style: solo
Date de sortie: 11 juillet 2024
Plateforme: PC (démo disponible)
Disponibilité: PC, à venir sur consoles
Langue des dialogues: préhistorique
Langue des menus/sous-titres: français, anglais et autres
Site officiel: https://en.bingobell.cn/

Avis du rédacteur:

Kaku : Ancient Seal évoque beaucoup d’autres jeux dans son style visuel et son gameplay, depuis Tak et le pouvoir de JuJu et Kena : Bridge of Spirits jusqu’à une pincée de Pokemon sous la forme de Piggy, un compagnon volant mignon qui aime exclamer son propre nom comme une question, une déclaration et un juron. D’une certaine manière, le mélange de combat, de plateforme et de résolution d’énigmes me rappelle les jeux de plateforme classiques de la PS2, mais avec un coup de pinceau moderne et à une échelle beaucoup plus grande.

Vous incarnez un jeune garçon qui tente de poursuivre un étrange cochon volant. En percutant un vieil homme, il se retrouve accidentellement impliqué dans une ancienne prophétie. Vous savez, le genre d’Élu de tous les jours. Pour sauver le monde, Kaku et Piggy devront faire équipe pour explorer les quatre royaumes dans l’espoir de trouver les Temples Élémentaires qui abritent d’importants artefacts. Ça fait un peu Zelda, non ? En fait, c’est peut-être The Legend of Zelda : Breath of the Wild qui serait le meilleur point de comparaison, mais sans le budget de Nintendo.

L’histoire de Kaku et des personnes qu’il rencontre au cours de son aventure est l’un des aspects les plus faibles du jeu, même si elle n’est pas terrible. Kaku lui-même est assez sympathique et Piggy est tout simplement adorable avec ses oreilles décollées, mais tous les autres personnages se résument à un trait de personnalité et à rien de concret. L’absence de doublage joue également un rôle important dans le fait que tout le monde est oubliable. Peut-être parce que l’anglais n’est pas leur langue maternelle, le style d’écriture de Bingobell donne à tous la même voix, faisant d’eux un flou oubliable de visages caricaturaux.

Il y a quatre mondes que Kaku va explorer, d’une jungle luxuriante à une terre gelée, et chacun d’entre eux est divisé en petites zones traversées par des portails magiques. Ce sont des zones magnifiques à explorer, parfois bien plus belles que ne le laisse supposer le modeste budget du jeu. Il s’agit en fait d’un mélange un peu étrange de qualité graphique, car si les environnements et les panoramas sont formidables, les animations, elles, sont bancales. Pour chaque design d’ennemi sympa, il y a une texture qui ne semble pas à sa place.

Ces incohérences graphiques sont le signe d’une petite équipe et d’un petit budget. Un autre signe est qu’il n’y a pas grand-chose à faire dans les espaces qui nous sont donnés. Les ennemis sont éparpillés dans le paysage comme des bonbons provenant d’un sac de Skittles ouvert à la hâte, il y a quelques coffres au trésor à trouver et une poignée de quêtes secondaires basiques, mais aucune ne remplit vraiment l’espace.

Un autre domaine dans lequel le jeu est freiné par sa nature indépendante est la conception répétitive des missions. Chaque fois que vous vous rendez sur l’un des quatre continents (vous pouvez sauter librement d’un continent à l’autre, ce que j’adore), vous rencontrez un nouveau copain, on vous présente le méchant ou la méchante du coin, puis vous partez pour une série de quêtes, qui impliquent généralement de parler à quelqu’un, de courir à travers le paysage, de tabasser quelques trucs, puis de recommencer.

La bonne nouvelle, c’est que le gameplay impliqué dans tout cela est généralement assez amusant, à condition que vous acceptiez ses limites. Kaku est très habile avec sa massue, ainsi qu’avec un lance-pierre pour affronter à distance les quelques types d’ennemis du jeu. Il y a aussi une attaque spéciale qui endommage la jauge de Poise de l’ennemi, ce qui l’étourdit une fois vidée. En combinant les deux types d’attaques, notre héros peut déclencher des mouvements spéciaux, dont la plupart sont dictés par sa barre d’endurance.

J’ai trouvé que la difficulté était un peu mal équilibrée. Beaucoup d’adversaires sont très faciles à abattre en appuyant sur les boutons, mais parmi eux se trouvent des ennemis aléatoires qui semblent absorber les dégâts comme une éponge. Ils ressemblent à leurs camarades mais ont une tolérance aux dégâts beaucoup plus élevée, ce qui signifie qu’ils ne sont pas plus difficiles à combattre, mais juste plus ennuyeux. Le mécanisme de Poise est une idée intéressante, mais il n’a pas autant d’impact sur le combat que je l’aurais souhaité. Elle semblait plus efficace au début, mais au fur et à mesure que je montais en niveau, les dégâts infligés par mes attaques régulières dépassaient de loin l’utilité de la Poise.

Dans l’ensemble, le combat est bon et peut être assez amusant à petite dose. Cependant, au fil du jeu, sa simplicité est devenue de plus en plus évidente et répétitive. Il n’y a que quelques types d’ennemis et ils n’utilisent que quelques mouvements, donc après quelques heures, vous avez vu tout ce que le jeu va vous proposer en dehors des combats de boss, qui sont également très basiques. Au bout d’un moment, j’ai commencé à ignorer les plus faible sur la carte parce qu’il était fastidieux de s’arrêter pour les combattre tous. En contournant les combats, j’ai pu conserver une sensation de fraîcheur.

La résolution d’énigmes et de plates-formes est un peu plus variée que dans le reste du jeu. Il s’agit de choses classiques : un double saut et une course en l’air, ainsi que la récupération occasionnelle d’une pierre élémentaire. Il y a une accélération bizarre lorsque vous appuyez sur le bouton de saut qui m’a pris au dépourvu les premières fois et Kaku n’est pas aussi agile que je le voudrais dans les airs, mais une fois que j’ai pris le coup de main, je me suis bien amusé.

C’est dans les temples élémentaires que le jeu se concentre vraiment sur les sauts et les énigmes. C’est un peu comme une collection de classiques, avec des cylindres rotatifs, des murs de pics, de l’eau qui monte, des labyrinthes mortels et des leviers. Ces sections sont parfois frustrantes en raison d’une conception maladroite, mais elles sont par ailleurs très amusantes. Encore une fois, il y a une sorte d’ambiance old school qui me convient.

La montée en niveau de Kaku pour affronter des ennemis plus puissants ne se fait pas par le biais de menus, mais plutôt en s’aventurant dans un étrange ensemble de runes souterraines par le biais d’un portail que vous pouvez ouvrir à n’importe quel moment. De là, vous pouvez dépenser des cristaux spéciaux et des ressources pour améliorer votre défense et vos dégâts de base, ainsi que pour débloquer de nouveaux coups spéciaux. L’amélioration de la santé et de l’endurance est un peu plus étrange, car vous devez utiliser des clés de ruine spéciales pour ouvrir de petits défis de plateforme et de combat. Au fur et à mesure que vous réussissez les défis, vous passez à l’étage suivant, où les portes coûtent plus de clés à ouvrir, et ainsi de suite.

N’oublions pas non plus l’adorable Piggy. Mis à part son importance pour l’intrigue, Piggy donne à Kaku quelques compétences sympas, comme la possibilité de marcher sur l’eau (Kaku est-il Jésus ?) ou de sauter d’une grande distance. Je pense qu’on aurait pu faire un peu plus avec les pouvoirs de Piggy, un peu comme Nintendo l’a fait avec les pouvoirs de Link dans Tears of the Kingdom, mais ils sont tout de même amusants à utiliser.

Le jeu trouve même le temps d’ajouter un système d’équipement. Il existe un grand nombre d’armures, de massues, de lance-pierres et de pierres runiques différentes à trouver et à collectionner, qui offrent toutes des avantages particuliers. Certains ne peuvent être obtenus qu’en battant les boss plusieurs fois.

Kaku : The Ancient Seal a pour principal défaut d’être un peu plus gros que ce qu’il devrait être. La revendication de plus de 30 heures de contenu est un bon argument de vente pour tous ceux qui se soucient du rapport entre l’argent et le temps, mais le gameplay ne le soutient pas tout à fait. Les environnements sont vastes mais vides à l’exception d’un coffre au trésor ou d’une quête occasionnelle, le combat n’évolue pas au fil du jeu et la structure de base des missions se répète.

Tout cela ne m’empêche pas d’être impressionné par Kaku : The Ancient Seal. Malgré ses défauts évidents, c’est un jeu amusant qui devrait être joué par quelqu’un qui s’y adonne quelques heures par semaine afin que la simplicité du jeu reste charmante plutôt que répétitive. Je ne peux certainement pas blâmer l’ambition du développeur – il y a beaucoup de choses, et notamment des idées très intéressantes. Je pense simplement que si les développeurs avaient enlevé quelques éléments et s’étaient concentrés sur certaines de leurs idées clés, il aurait pu être encore meilleur. Pris pour ce qu’il est, le jeu est un ARPG charmant avec une forte ambiance Zelda et beaucoup de cœur.