Dans ma vie, je serais prêt à essayer plusieurs emplois tous différents les uns des autres, mais thanatologue? Ouf, vraiment pas certain. Surtout, que je suis conscient et même certain qu’à l’occasion des événements paranormaux doivent subvenir. Traitez-moi de naïf, mais j’y crois fort pour en avoir vécus durant ma vie. Toujours est-il que dans le jeu The Mortuary Assistant, c’est ce qui se passe. Le développeur indépendant DarkStone Digital (une seule personne) a rehaussé l’expérience de façon exponentielle x 1000. Le jeu fait vraiment peur, doublé d’une histoire fort intéressante dont voici mon test dans sa globalité.

Fiche technique:
  • Titre: The Mortuary Assistant
  • Développeur: DarkStone Digital
  • Éditeur: DreadXP
  • Genre: jeu d’horreur/simulation
  • Style: se joue en solo seulement
  • Date de sortie: 02 août 2022 (PC) / 20 avril 2023 (Nintendo Switch) / 02 août 2024 (PlayStation / Xbox)
  • Plateforme: PC / Nintendo Switch / PS / Xbox
  • Disponibilité: version téléchargeable seulement
  • Langue des dialogues: anglais
  • Langue des menus/sous-titres: anglais/français
  • Site officiel: http://box5529.temp.domains/~darkstp1/dsd/

Avis du rédacteur:

En 1998, Rebecca Owens arrive à la morgue locale de River Fields, dans le Connecticut, pour commencer son nouveau travail d’assistante de son ancien professeur et propriétaire de la morgue, Raymond Delver. Cependant, au cours de son examen, Rebecca est victime de phénomènes étranges et Raymond décide de la renvoyer chez elle plus tôt que prévu. Plus tard dans la nuit, Raymond rappelle Rebecca pour une garde de nuit d’urgence, mais lorsqu’elle arrive, Raymond l’enferme dans la morgue et l’informe qu’un démon tente de la posséder. Le seul moyen de l’arrêter est de trouver le cadavre dans lequel le démon se cache, d’utiliser un rituel spécial pour lier le démon au cadavre, puis de le brûler dans l’incinérateur de la morgue, tout en effectuant ses tâches habituelles qui consistent à embaumer correctement les cadavres pour l’enterrement.

Entre-temps, Rebecca est gênée par le démon, qui tente d’interférer avec son travail par des hallucinations et la manipulation de ses sens. Si Rebecca survit à la nuit, Raymond lui expliquera que maintenant qu’elle a été la cible d’un démon, celui-ci continuera à la hanter pour le reste de sa vie, et qu’elle n’a pas d’autre choix que de continuer à travailler à la morgue pour l’éloigner. Après que Rebecca a survécu à la deuxième nuit, Raymond admet qu’un démon a tenté de le posséder lui aussi, et qu’il a été continuellement hanté par eux, c’est pourquoi il cherche un moyen de les bannir définitivement. Une histoire captivante qui prend de plus en de sens en jouant plusieurs parties, cette dernière se laissant découvrir via les cinq fins différentes.

D’ailleurs, la mise en place de la narration dans le jeu est très originale et j’ai adoré l’écriture qui se pose tranquillement via des scènes ou cinématiques dérangeantes. Disons qu’il connaît bien ses bases horrifiques, mais qui les prennent très au sérieux et j’aime la façon dont nous en apprenons plus sur Rebecca grâce à ses interactions avec le démon au fur et à mesure que le jeu progresse. Le jeu fonctionne comme un mélange entre une expérience d’exploration et d’horreur à la première personne et un jeu de simulation. Vous pouvez vous déplacer à la première personne et ramasser des objets que vous placez ensuite dans un inventaire et les principaux mécanismes de jeu sont fortement axés sur la manipulation et l’embaumement des cadavres.

 

Le tout se transcrit via une liste de contrôle des choses à faire à chaque fois que vous embaumez un corps. On met le corps sur le brancard depuis la chambre froide, puis on vérifie la présence de marques d’identification sur tout le corps et on les entre dans le système informatique. Vient ensuite la partie la plus difficile du métier: coudre les mâchoires, mettre les caches-œil, pomper le liquide d’embaumement dans le corps après l’avoir vidé de son sang. En gros, vous devrez faire plusieurs choses tout en essayant de ne pas être malade et après en avoir parlé avec une personne travaillant dans le domaine, c’est très ressemblant et ça respecte bien les étapes à suivre.

C’est suite à cette phase que la partie démoniaque entre ensuite en scène: vous recherchez un démon à bannir et tentez de trouver des sigils après chaque embaumement pour les entrer dans un ancien appareil afin de bannir le démon. Tout cela a du sens quand on y joue et c’est amusant au début. Mais c’est la vitesse à laquelle vous vous lasserez de l’embaumement qui déterminera votre niveau de plaisir. Heureusement, le jeu propose de nombreuses frayeurs pour vous maintenir en haleine. De plus, le développeur a cru bon y greffer une jauge dans les paramètres pour choisir le niveau d’agressivité des manifestations. J’ai testé plusieurs options et ça change vraiment la dynamique. Si vous aimez avoir peur, vous serez servi et si jamais, vous préférez jeter votre dévolu uniquement sur le métier d’embaumeur, un mode est présent juste pour vous, dans lequel, la peur et les manifestations n’existent pas.

Ce qui m’amène au point le plus négatif du jeu, ses contrôles. Il est plus qu’évident qu’il s’agit d’une version console qui fut adaptée via le combo clavier/souris qui doit fonctionner de manière optimale sur PC. Cependant, on repassera pour la manette. Les déplacements sont lourds et les mécaniques peu intuitives. La configuration de l’inventaire est également étrange et il m’est arrivé de ne pas savoir ce qu’il fallait faire ou appuyer. Le meilleur exemple de cette adaptation déficiente, c’est le fait d’effectuer certaines qui répondent mal via les joysticks, mais qui deviennent plus fluides et rapides avec la croix directionnelle. C’est très discutable comme manière d’agir.

Le graphisme se débrouille très bien, en particulier lors des phases sanglantes et d’horreur. Ces événements sont très bien placés. Voilà un jeu qui a fait augmenter de manière exponentielle mon rythme cardiaque beaucoup trop souvent pour ce que je peux supporter. L’attention portée aux détails est très impressionnante et il y a de superbes éclairages et les entités parfois présentes sont effrayantes. Cependant, le jeu n’est pas parfait visuellement, j’ai rencontré quelques bogues ici et là, mais sans vraiment affecter l’expérience globale. L’audio est autant de qualité. On mise extrêmement sur l’ambiance et c’est une réussite totale. Les voix que l’on entend, les bruits venant de nulle part, tout est en place pour offrir une immersion prenante. Disons que le démon qui vous chuchote à l’oreille restera longtemps dans ma mémoire.

Avant de conclure, je me dois de soulever un point très important. Pour plusieurs, la version PS5 est brisée, j’ai effectué quelques recherches en ce sens et plusieurs personnes ont éprouvées la même problématique de voir le jeu geler lors d’une cinématique sans pouvoir faire autre chose que de fermer le jeu. Supposément, le développeur travaille sur une mise à jour, mais calvasse, le problème est présent depuis sa sortie en août dernier. Pour moi, c’est inconcevable de collecter votre argent et en offrant aucun suivi sur la qualité de son produit. Pourtant, la version Xbox fonctionne bien… j’ai d’ailleurs dû changer pour effectuer mon test sur cette plateforme.

Au final, The Mortuary Assistant est loin de l’offre sur le marché en ce qui a trait aux jeux d’horreur. Les éléments de simulation venant se greffer à une histoire captivante et ses phases oppressantes font de ce jeu rien de moins qu’une obligation pour les fans du genre. Certes, il faudrait corriger certains points, mais je ne sais pas si ça sera fait, sachant que le développeur travaille sur son prochain projet.

Points positifs:
  • L’histoire qui se laisse découvrir lentement.
  • Le processus complet d’embaumement.
  • Les manifestations surprises.
  • Le système de rituel face au démon.
  • On a enfin vraiment peur.
  • L’ambiance oppressante à son paroxysme.
  • Une durée de vie conséquente.
Points négatifs:
  • Les contrôles déficients.
  • Quelques bogues visuels.
  • Une version PS5 brisée.
Cote FG: 8.5/10
Il fut testé sur XSX via l’obtention du jeu par DarkStone Digital / Terminals I.O
Voici un aperçu du jeu que j’ai réalisé: