Il y a de ces jeux que tu attends depuis un bon bout de temps et qu’à leur sortie, ils déçoivent. Et il y a totalement le contraire, un jeu dont tu suis le développement, tu es enchanté par la démo offerte et arrive enfin le temps de pouvoir l’apprécier de bout en bout et c’est juste excellent. C’est le cas avec le jeu Eternal Strands. Voici mon compte rendu de cette grande aventure!

Fiche technique:
  • Titre: Eternal Strands
  • Développeur: Yellow Brick Games
  • Éditeur: Yellow Brick Games
  • Genre: jeu d’action/aventure à la troisième personne
  • Style: se joue en solo seulement
  • Date de sortie: 28 janvier 2025
  • Plateforme: PC / PS5 / Xbox Series – Game Pass
  • Disponibilité: version téléchargeable uniquement
  • Langue des dialogues: anglais/français
  • Langue des menus/sous-titres: anglais/français
  • Site officiel: https://www.eternalstrandsgame.com/

Avis du rédacteur:

Avant de débuter mon test officiellement, je vais faire un bref historique du studio de développement derrière ce grand projet. Eternal Strands est le premier projet du studio québécois Yellow Brick Games, studio fondé en 2020 qui regroupe des vétérans de chez Bioware et Ubisoft, dont Mike Laidlaw (Dragon Age), Jeff Skalski, Frédéric St-Laurent B. et Thomas Giroux, entre autres. Une belle gang de passionnés et d’amoureux de l’art vidéoludique il va sans dire.

L’histoire nous envoie dans un monde post-apocalyptique, mais pas tel que l’on le connaît, style Mad Max, ici c’est plutôt mythique empreint de magie. Ça fait changement! À la suite d’une catastrophe sans précédent, notre monde se retrouve plongé dans le chaos et la sorcellerie. L’Enclave dont on fait partie est devenue le pilier central d’une ancienne civilisation disparue et qui regorge de mystère dont la découverte pourrait s’avérer crucial pour l’avenir de tous.

C’est donc immergé dans cet univers mystérieux que l’on y incarne Brynn, une jeune Tisserande aventurière en quête de connaissances et savoir, déterminée à sauver sa faction. Récemment arrivée dans un nouveau groupe et promue au rang de « Pointeuse », cette dernière doit faire ses preuves et prouver qu’elle sera utile au groupe. Armée de son courage et de sa détermination, elle s’aventurera sur les traces des événements passés avec un espoir renaissant d’offrir un meilleur destin à son clan. Et comme vous vous en doutez, la tâche sera très ardue et complexe, remplie d’embûches et d’éléments hostiles. Via son bagage culturel, qui compte entre autres une cape magique combinée à ses armes et qui lui confère des facultés magiques, elle devra lutter contre bien des ennemis et les fameux Arkons, de gigantesques créatures régnant désormais sur ces terres. Eternal Strands est un jeu solo à la troisième personne qui vous prendra environ entre 30 à 40 heures, tout dépendra de votre envie de tout explorer et mener à terme les quêtes annexes qui sont très souvent intéressantes.

Brynn ne fera pas qu’utiliser ses pouvoirs magiques, elle peut escalader à peu près tout comme dans Assassin’s Creed et j’ai d’ailleurs grandement apprécié l’option de l’escalade automatique. À noter que durant les ascensions, une jauge d’énergie apparaîtra et descendra assez rapidement si vous bougez rapidement. Un peu comme dans The Legend Of Zelda: Breath Of The Wild. De plus, elle peut aussi sauter, donner des coups de pieds et courir. Pour ce qui est des phases de combat, elle est capable de bloquer et d’esquiver les attaques ennemies en roulant, ainsi que de verrouiller les cibles. Utile lorsqu’il n’y a qu’un ennemi à proximité, mais à deux ou plusieurs, ça devient problématique. Elle compte dans son arsenal une épée avec deux attaques (régulière et puissante), un bouclier, un arc pour les attaques à distance ainsi qu’une arme à deux mains que l’on trouve plus tard dans la progression. Il faudra porter souvent attention à ses trois jauges, soit sa vie, son endurance et la magie. On y greffe également des fioles de vie à sa ceinture ainsi que des toniques lui offrant des capacités temporaires.

Mais ce n’est pas tout, Brynn possède tout un ensemble de capacités magiques, accessibles via une roue des pouvoirs qui sera à débloquer durant votre avancée. Ces diverses aptitudes sont régies par les lois de la physique. C’est-à-dire qu’elle possède le pouvoir télékinétique appelé le « lien de Tisserand » qui lui permet de soulever des objets comme les éléments de la nature ou les ennemis et les projeter ou les déplacer. Elle compte sur neuf pouvoirs, dont des compétences de feu et de froid que l’on voit dans le prologue. Par exemple, elle peut se fabriquer un mur glacial pour traverser une étendue de feu ou geler ses assaillants. À vous de découvrir les autres. Vous ne serez pas déçu.

Cet aspect sert non seulement en combat, mais aussi pour interagir avec certains éléments du décor pour en obtenir un avantage certain quand la situation le demande. Ce qui décuple x 1000 la jouabilité et offre du même coup une multitude de possibilités à essayer et tester. Via cette fonction, il vous sera possible d’enchanter vos armes avec des effets de feu ou de glace, ce qui amène une efficacité à toute épreuve. Parlant de diversité dans la jouabilité et encore, les développeurs ont fait fort, le jeu comporte un cycle jour/nuit, mais également un système de météo dynamique amenant avec lui, des situations changeantes et imprévisibles. Ce qui renforce évidemment l’immersion déjà bien présente. Plus haut je mentionnais la maîtrise des éléments de feu et de glace, mais attention, lors de votre utilisation, car ça pourrait se retourner contre vous. Le jeu dans la forêt peut déclencher un incendie et une réaction en chaîne qui brûlera une grande partie du terrain autour de vous. D’où l’utilité de la glace pour contrer cet aspect.

Les combats sont une large part de la progression, mais l’exploration et la fabrication sont tout aussi importantes. Ayez en tête qu’il ne s’agit pas d’un monde ouvert, mais plutôt de zones semi-ouvertes interconnectées entre elles via une espèce de voile.  D’ailleurs au fur à mesure de votre progression, la carte se mettra à jour. Pour vous déplacer, oubliez la monture, oh non, ici c’est des années-lumière de ce moyen de locomotion, Brynn utilisera la téléportation rapide via des portails magiques qu’il faut découvrir au préalable. Entre chaque nouvelle expédition, vous devrez passer une faire une escale au camp de base pour échanger sur les missions accomplies et ce qui est à venir, en plus de créer des liens avec vos compagnons. Vos décisions dans les diverses converses influenceront quelque peu la personnalité de Brynn et sur les points en commun avec le groupe. Mais pas que, vous pourrez également améliorer votre équipement.

Comme il s’agit d’un jeu de rôle, évidemment la fabrication ou artisanat si vous préférez est de mise avec la forgeronne Sola. Avec son aide, on peut confectionner des armes, des pièces pour son armure, mais tout ça, à condition d’avoir recueilli les bonnes ressources comme du bois, du tissu, du cuir, de la pierre, etc, ainsi que les plans pour les fabriquer. Chaque accessoire possédé par Brynn est personnalisable et il est bien de voir ses statistiques de combat augmentées. Certaines zones ne seront pas accessibles sans la bonne armure. Donc, dans les zones plus froides, vous devrez équiper une armure résistante aux basses températures. De plus, en équipant un ensemble d’armures complet, vous obtiendrez un bonus comme la régénération de votre barre de vie ou de la magie plus rapidement.

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Outre Sola, il y a aussi la caravane de Casmyn qui offre de belles opportunités. Cette dernière améliore le campement en entier grâce à vos ressources cumulées lors de vos voyages. C’est aussi à cet endroit que vous choisirez votre amure avant de reprendre la route pour une autre mission. Deux autres personnages sont notables. Dahm, l’amoureux de Sola, qui via son comptoir, permet de tisser les fameux filaments ensorcelés sur la cape de Brynn en vue de débloquer et améliorer ses sortilèges. Enfin, il y a Laen, qui s’occupe des codex que vous retrouverez un peu partout sur la carte. Ces documents sont très importants et il est indiqué combien se trouvent par région. Ces derniers permettent de bien comprendre l’histoire et tout ce qui gravite autour.

Les similarités avec des jeux comme The Legend Of Zelda: Breath Of The Wild et Immortals Fenix Rising sont nombreuses, mais les combats avec les colosses ou Arkons, vous rappelleront grandement les affrontements épiques dans Shadow Of The Colossus. Mais avant de se frotter à ces géants hostiles, il faudra affronter un bestiaire fort divers et distinct selon la région visitée. Pour une réussite, tenter d’utiliser tout ce qui vous tombe sous la main (décors, magie, arme à distance et votre épée). Mais la partie la plus impressionnante demeure les luttes mémorables avec les Arkons. Encore là, il faudra user de stratégies et de tout votre arsenal. Une première étape consistera à grimper sur votre cible, ensuite, il faudra cibler certains endroits pour faire tomber les protections et ainsi frapper ces zones sensibles qui feront descendre sa barre de vie. Attendez de vous retrouver sur le dos d’une créature volante, c’est le facteur WOW qui embarque. En tout, vous devrez affronter et terrasser neuf boss de grande envergure. Si jamais ça devient trop difficile, vous pourrez changer le niveau de difficulté à tout moment. Pensez à améliorer vos attributs et ça devrait aller.

Dernier truc fort important, en cas de mort ou d’échec, vous perdrez une partie de vos ressources, il faudra choisir ceux que vous voudrez garder. Le reste, ça deviendra du passé. De plus, vous devrez recommencer au début de la zone ou vous êtes décédé. Ça peut devenir frustrant, je le concède, mais c’est bien de refaire une zone et apprendre de ses erreurs. Brynn peut se reposer à sa tente et faire passer le temps, si vous préférez explorer le jour au lieu de la nuit.

Au niveau visuel, c’est coloré, splendide et riche en détail. La propagation du feu est impressionnante. La modélisation des personnages et des ennemis est très bien définie. J’ai adoré aussi le style animé donné aux cinématiques. Les phases de dialogues se déroulent un peu comme une nouvelle visuelle. On voit les personnages converser avec des bulles de texte, mais ils possèdent aussi des expressions faciales. Les effets météo sont parfois bluffants. Les temps de chargement sont rapides et je n’ai pas vécu de bogues apparents, gels ou crashs. Cependant, le plus gros problème réside dans la caméra durant les combats surtout à plusieurs. Elle a tendance parfois à se perdre derrière certains éléments du décor. Au moins, les développeurs ont instauré un système de transparence lorsque l’on est caché en dessous de certains éléments des Arkons. On voit très bien où l’on se trouve. Bref, sa grande beauté se remarque grandement dû à l’utilisation de l’engin graphique Unreal Engine 5.

Dernier à couvrir de ce long et exhaustif test, son aspect audio. La musique instrumentale sous la direction d’Austin Wintory (The Banner Saga, Assassin’s Creed: Syndicate, Abzû, The Pathless et Erica) est magnifique et décrit bien ce qui est montré à l’action. On va de pièces mélancoliques sous fond de poésie sonore à des instrumentaux plus rythmés et intenses lors des combats. Un affrontement épique se doit d’aller avec de la musique épique. Une ambiance immersive et rien de moins. Plus haut je mentionnais les converses de type nouvelle visuelle, mais contrairement à ces dernières, les personnages s’expriment vocalement et pas seulement en texte. Un autre plus à l’immersion. J’y ai joué en français et le jeu des acteurs/actrices est convaincant, on ressent les émotions de tous.

Au final, comment demander mieux pour un premier jeu d’un nouveau studio? Yellow Brick Games vient d’entrer par la grande porte du marché vidéoludique. J’ai tout aimé et pour le prix demandé fixé à 39.99$ US, il en vaut amplement la peine avec ses très nombreuses qualités et sa durée de vie. J’espère maintenant une version boîte. Très hâte de voir leur prochain projet!

Points positifs:
  • L’histoire vous captivera durant tout le jeu.
  • La jouabilité en dualité (armes/magie).
  • Excellente durée de vie pour le prix.
  • L’inspiration réussie venant de plusieurs titres.
  • Le bestiaire divers.
  • Les combats épiques contre les Arkons.
  • La personnalisation et les améliorations.
  • Sa grande beauté visuelle.
  • Musique et ambiance immersive.
  • Jeu convaincant des acteurs/actrices.
Points négatifs:
  • Quelques problèmes de caméra.
  • Certains items chargent instantanément.
  • Recommencer une zone entière après la mort.
Cote FG: 9/10
Merci à Yellow Brick Games de nous avoir fourni une copie du jeu sur PS5 via Terminals.IO pour permettre à Facteur Geek de le tester!
Voici un aperçu du jeu que j’ai réalisé: